Los schwannomas son tumores benignos, de lento crecimiento, que se originan del neurilema. No son comunes y pueden presentarse a cualquier edad, principalmente entre la tercera y la cuarta década de vida, sin predilección por el sexo. Los schwannomas trigeminales se pueden clasificar, según la localización y el origen, en los de la base del cráneo y los extracraneales. Los síntomas son variables.

En la tomografía, el schwannoma se observa como una lesión de densidad de partes blandas, con erosión ósea y ensanchamiento de los agujeros de la base del cráneo; en cambio, en la resonancia, tiene baja o iso señal en secuencias T1 y alta señal en T2. La captación típica es homogénea, aunque algunos tienen degeneración quística; adoptan una morfología de ‘mancuerna’, secundaria a la constricción en el poro trigeminal o en los agujeros de la base del cráneo.

En la actualidad, para la resolución de un schwannoma, se describen varias técnicas quirúrgicas, según los compartimientos afectados. También se utiliza la radiocirugía y la radioterapia estereotáxica.